水泵的型譜圖中的Ns表示水泵的比轉數。
圖一離心泵
比轉速是指相似模型泵（模型水輪機）的轉速，也叫比轉數。這里的模型是指：有效功率735.5W（1HP，即1馬力），揚程（或水輪機的作用水頭）Hm=1m,流量Q=0.075m^3/s。
由于葉片泵的葉輪構造和水力性能的多種多樣性，大小尺寸也各不相同，為了對整個葉片泵進行分類，將同類型的立式離心泵組成一個系列，這就需要有一個能夠反映泵共性的綜合性的特征數，作為離心泵規范化的基礎，這個特征數稱為離心泵的相似準數，又稱比轉數。
在我國，用下式計算比轉速：如下圖二：
圖二比轉數計算公式
在處理日常工作中，會遇到不同國家的比轉速表達方式。不同國家的比轉速表達方式不同，最終的單位也有所區別。不同比轉速公式之間的換算關系如下：
圖三各國比轉數換算公式
式中： Ns ——比轉速，r/min；Q——m3/s,水泵或水輪機的流量； H—— m，水泵揚程或水輪機水頭；n—— 水泵或水輪機的轉速， r/min。
關于比轉速說明
1、同一臺泵在不同工況下具有不同的ns值，作為相似準則的是指對應最高效率點工況下的值。
2、比轉速是根據相似理論推得的，可以作為相似判據，即是說幾何相似的泵在相似工況下ns值相等。反之，一般說來ns值相等的泵，是幾何相似和運動相似的。但不能說ns相等的泵就一定幾何形狀相似。這是因為構成泵幾何形狀的參數很多，譬如說同是ns=500的泵可以做成軸流式的，也可作成混流式的，同一低比轉泵葉輪可以用6枚葉片，也可用7枚葉片。上述這些幾何不相似的泵，ns可能相等。但是對于同一種形式泵而言，ns相等時，要想使泵的性能好，即幾何形狀符合客硯的流動規律，其幾何形狀相差不會很大，所以，一般說來是幾何相似的。
3、比轉雖速然是有因次數，但不影響它作為相似判據的實質意義。對于幾何相似的泵，在相似工況下，用統一單位計算的ns值相等。
比轉速與葉輪形狀和性能曲線形狀的關系
因為ns是泵幾何相似的準則，所以可按ns對泵進行分類，又因為ns是運動相似的準則，所以又可按ns對泵特性曲線（運動參數的外部表現形式）的趨勢進行分類。運動相似的前提條件是幾何相似，所以泵特性曲線的形式和泵的幾何形狀有關。
圖四泵特性曲線的形式和泵的幾何形狀有關。
比轉速由低到高，水泵參數一般由小流量向大流量變化，揚程則又高到低變化。理論上，只要葉輪出流存在徑向流動，隨著比轉速的增大（泵比轉速），壓水室（導流殼）的體積將會變得非常龐大，因此最終流動方向變成軸向流動才是合理的。
比轉速小于23的一般為旋渦泵，比轉速大于23小于300的泵，一般為離心泵（比轉速=23～80為低比轉速，比轉速=80～150為中比轉速，比轉速=150～300為高比轉速）；大于300小于500的泵一般為混流泵；大于500小于1500的泵一般為軸流泵。
離心泵的揚程——流量曲線一般呈單調下降的拋物線形式（低比轉速泵容易出現駝峰，即曲線上有最高點），混流泵和軸流泵曲線呈馬鞍形（曲線有拐點）。
水泵的NS>50是指水泵的比轉數大于50，NS即比轉數。比轉數可以作為機器分類、系列化和相似設計的依據。比轉數小反映機器的流量小，全壓(或揚程、水頭)高；反之,比轉數大則機器的流量大,全壓（或揚程、水頭）低。前者適合離心式,后者適合軸流式,混流式（斜流式）介于兩者之間，所以可用比轉數大小劃分機器類型。在設計機器時先按給定的參數計算比轉數，再根據比轉數大小決定機器類型。比轉數大小也反映葉輪的形狀。[比轉數與葉輪形狀的關系]為不同類型泵的比轉數與葉輪形狀的關系。比轉數越大葉輪外徑就越小，而寬度越大。反之，比轉數越小，則葉輪外徑越大，寬度越小。在一定流量和全壓（或揚程、水頭）下，比轉數與機器轉速成正比。提高轉速可減小葉輪外徑，增加寬度；而降低轉速，則須增加葉輪外徑，減小寬度。
概念:關于對一系列幾何相似的泵、性能之間的綜合數據。簡單來說，它是反映葉輪機械綜合性能的指標。
水泵類型與比轉數的關系:
離心泵：30<ns<300
混流泵：300<ns<500
軸流泵：500<ns<1500